5. Weltkongress über Alternativen zum Tierversuch

Nach Baltimore, Utrecht, Bologna und New Orleans fand der Weltkongress über Alternativen zum Tierversuche dieses Jahr in Berlin statt. Er ist ein Forum für alle in diesem Bereich tätigen Wissenschaftler, Tierschützer und Behördenvertreter. Ich wurde von der Zentralstelle zur Erfassung und Bewertung von Ersatz- und Ergänzungsmethoden zu Tierversuchen – ZEBET - als Ehrengast geladen. Ich habe nach langem Überlegen absagen müssen, denn mit rund 250 Vorträgen, 400 wissenschaftlichen Poster und verschiedenen Workshops, die ausschließlich in englischer Fachsprache vorgetragen werden, fühlte ich mich total überfordert. Eine realistische Einschätzung, die aus meiner Erfahrung von wissenschaftlichen Seminaren in englischer Sprache resultierte. So habe ich über dieses Highlight aus Gesprächen mit Teilnehmern und den Medien erfahren und möchte hier eine Zusammenfassung geben.

In ihrer Eröffnungsrede bedauerte Frau Künast, dass durch die Testung von rund
30 000 chemischen Stoffen durch die EU-Verordnung REACH, die Tierversuche für die nächsten Jahren noch ansteigen werden. Derzeit sind in den EU-Ländern rund zehn Millionen Tierversuche pro Jahr registriert. "Für einen begrenzten Zeitraum müssen wir hier eine steigende Anzahl von Tierversuchen tolerieren", sagte die Ministerin dem "Tagesspiegel". Das sei aber nur akzeptabel, "wenn alle zur Verfügung stehenden Ersatzmethoden angewandt werden".

Leider waren sich auch die führenden Vertreter dieses Kongresses einig darüber, dass in naher Zukunft nicht völlig auf Tierversuche verzichtet werden kann. Doch es werden alle Anstrengungen unternommen, um die tierversuchsfreie Forschung voranzutreiben.
Weshalb die Zahl der Tierversuche nicht schneller abnimmt, erläutert Horst Spielmann, der die 1989 gegründete ZEBET in Berlin leitet. Die ZEBET-Wissenschaftler haben zum Beispiel einen Test entwickelt, mit dem sie untersuchen, ob Parfümöle oder bestimmte Medikamente zusammen mit Sonnenlicht Rötungen und Blasen auf der Haut verursachen. Statt die Ungefährlichkeit der verwendeten Substanzen an Kaninchen nachzuweisen, zeigt nun ein Farbstoff an Zellen im Labor, wie schädlich die Substanz ist.  Die Forscher brauchten mehr als zehn Jahre, bis die Behörden ihn als gleichwertig anerkannt haben.

So gibt es inzwischen zwar eine Reihe von Tierversuchs-Alternativen, von denen aber nur einige anerkannt sind. Inhaltsstoffe etwa, die ein Arzt einem Patienten injiziert, müssen auf fieberauslösende Wirkung untersucht werden. Im Tierversuch spritzt man Kaninchen diese Substanzen und mißt dann die Körpertemperatur. Heute dagegen züchten die Forscher Zellinien und testen, ob sie Botenstoffe freisetzen, die im Organismus den Befehl zum Erhöhen der Körpertemperatur weiterleiten.

Eine aktuell diskutierte "Alternativmethode" zu Tierversuchen, die auf dem Kongress vorgestellt wurde, ist die Verwendung von menschlichen Zellkulturen. So gibt es mittlerweile "Anbieter" von menschlichen Hautfetzen, die anstelle der Tiere verwendet werden können. "Statt dem Kaninchen das Fell zu rasieren und ihm den Versuchsstoff aufzuträufeln, kann man genauso gut Hautausschnitte verwenden, um die Sensibilität zu messen", erklärte Horst Spielmann. Auch dies ist eine Methode, die bereits in der Praxis in Vorversuchen (screening) angewandt werden, jedoch international noch nicht anerkannt ist. Hoffentlich dauert diese Validierung nicht auch über zehn Jahre.
Für die Wissenschaftler war dieser Kongress mit Sicherheit ein großer Erfolg. Die Medien haben gut darüber berichtet,  neue Erkenntnisse wurden ausgetauscht und das Gefühl gemeinsam gegen Tierversuche zu arbeiten, stärkt den Geist.

Uns Tierversuchsgegnern wurde wieder mehr als deutlich, dass das Erreichen unseres Zieles noch lange Zeit in Anspruch nehmen wird und der Weg dorthin voller Widerstände und Stolpersteine ist.
Doch die Hoffnung und somit den Kampf aufgeben? NIE !!

Tierversuche werden so lange durchgeführt, bis alles, was der Mensch erforschen, heilen oder benutzen will, nicht durch andere Methoden ersetzt werden kann. Der überwiegende Teil unserer Gesellschaft ist egoistisch und selbstgefällig und nicht bereit, sich einzuschränken, koste es was es wolle.

Die hochentwickelte Technik mit ihren Strahlen und gesundheitsschädlichen Verstrahlungen ist zum großen Hobby geworden. Tierversuche für Handys – ein Skandal – doch, wer will darauf verzichten? So kann die Liste der „Luxusgüter“ zum reinen Vergnügen unzählig fortgesetzt werden, genau so unzählig wie die Tiere, die dafür leiden müssen.

Doch jede Alternative, die Tierversuche abschafft und jeder Mensch, den wir überzeugen können, unseren Weg mitzugehen, ist diesen Kampf wert - den Kampf für die Rechte der Tiere.

Brigitte Jenner